Soluciones in-building wireless para hospitales

Este blog apareció por primera vez en Health IT Outcomes el 8 de agosto de 2019

A medida que avance la evolución del sector inalámbrico hacia el 5G, la comunicación móvil para interiores se está volviendo más importante, lo cual contribuirá a una mejor conexión de las personas entre sí y de las personas con la información. En ninguna parte es eso más importante que en la industria de la salud. En un hospital, contar con una red de cobertura para interiores fiable y de alta velocidad es fundamental: es necesaria para los servicios médicos de emergencia en ruta, los cirujanos que necesitan resultados de laboratorio, los médicos visitantes que necesitan comunicarse con sus consultorios y los pacientes que desean mantenerse en contacto con sus seres queridos. Sin embargo, ha sido un desafío encontrar una solución de infraestructura inalámbrica que sea rentable, confiable y manejable. Ahora, los nuevos enfoques para la infraestructura de comunicaciones móviles en interiores están eliminando algunos problemas antiguos para hospitales y otros centros de atención médica.

CLICK TO TWEET: Expertos de CommScope y Accu-Tech explican cuáles son las soluciones In-Building Wireless adecuadas para el sector de la atención médica.

Hospitales e Infraestructura Inalámbrica

Con una necesidad apremiante de conectar médicos, enfermeras, pacientes y equipos a medida que se mueven por una instalación, los hospitales han sido pioneros en el uso de la conexión inalámbrica para la conectividad. Inicialmente, los médicos usaban localizadores para mantenerse conectados con las enfermeras que los necesitaban. A medida que los teléfonos inteligentes salieron a la luz, los médicos y las enfermeras comenzaron a usarlos para comunicarse. Para garantizar un servicio móvil constante dentro de las instalaciones, los hospitales implementaron sistemas de antenas distribuidas (DAS) con el fin de permitir que ingresen las señales celulares del exterior. Los hospitales también fueron usuarios tempranos de redes Wi-Fi para sistemas de llamadas a enfermeras, gráficos móviles y otras aplicaciones.

Con la incorporación de la telemedicina y la telesalud, la cantidad de dispositivos utilizados dentro de un hospital va en aumento, los hospitales necesitarán más ancho de banda del que pueden obtener de la infraestructura actual de Wi-Fi y DAS. La infraestructura inalámbrica móvil está evolucionando con el advenimiento de la tecnología 5G, que promete hasta diez veces el ancho de banda de las generaciones anteriores. 5G también es la primera tecnología inalámbrica móvil que ofrece soporte integrado para Internet de las cosas (IoT), lo que influirá, en gran medida, en el uso de la tecnología inalámbrica para la atención médica.

Nuevas aplicaciones como telemetría inalámbrica, cirugía remota, seguimiento de activos y otras se ejecutarán a través de redes inalámbricas. Hay más de 10 dispositivos inalámbricos en cada habitación del paciente (es decir, monitores cardíacos, telemetría, sistemas de llamada a enfermeras y sistemas de control de acceso). Todos ellos dependerán de redes inalámbricas actualizadas. Por ejemplo, con el seguimiento de activos, los hospitales utilizarán etiquetas de seguimiento de activos en los equipos para rastrear la ubicación de todo, desde monitores cardíacos y sistemas de rayos X portátiles hasta sillas de ruedas y camillas. Con el objetivo de admitir estas nuevas aplicaciones, los hospitales se están preparando para actualizar su infraestructura de DAS para redes 5G.

Desafíos en implementación DAS

La infraestructura tradicional de DAS es compleja y costosa de instalar, administrar y escalar. Estos productos DAS heredados se basan en tecnología analógica y se basan en un cable coaxial grueso y pesado para el transporte. Dado que la señal es analógica, no hay una forma flexible de administrar el ancho de banda en diferentes áreas de un hospital, y la señal tiende a desvanecerse cuanto más tiempo viaja desde la cabecera DAS. Para hacer frente a estos desafíos, los arquitectos del DAS implementan innumerables antenas y una gran cantidad de cableado coaxial, utilizando una estrategia conocida como “spray and pray.”

Cuando llega el momento de actualizar el DAS para ofrecer más ancho de banda y admitir actualizaciones a la tecnología 5G, los hospitales presentan desafíos únicos. En un hospital, se debe quitar el cable viejo cuando se implementa una nueva red. El cable está en el techo, y los hospitales tienen requisitos estrictos sobre el manejo del polvo y los contaminantes cuando se abren los techos. Los hospitales están preocupados por la propagación de enfermedades infecciosas, por lo que cada vez que un equipo de trabajo abre un techo, necesitan usar sistemas de filtrado HEPA. En todos los casos, la extracción y el reemplazo de los sistemas DAS debe realizarse teniendo en cuenta la seguridad del paciente, y también debe realizarse para no interrumpir las operaciones normales del hospital.

Cómo está evolucionando el DAS

Hoy, las nuevas soluciones DAS abordan los desafíos hospitalarios. En lugar de depender de la tecnología analógica y el cableado coaxial pesado, las nuevas soluciones DAS utilizan un enfoque amigable para la empresa basado en tecnología totalmente digital, cableado Ethernet Categoría 6A y una arquitectura similar a la red de área local (LAN). En muchos sentidos, estos productos cambian el juego para actualizar el DAS del hospital.

En primer lugar, el cableado Ethernet de Categoría 6A y una arquitectura similar a LAN, hub-and-speak es mucho más fácil de implementar y configurar. En lugar de un cableado coaxial pesado que requiere perchas especiales, ocupa mucho espacio en los techos delos hospitales y requiere una instalación especializada, el DAS digital es delgado y fácil de instalar. El transporte DAS digital es entre un 70 y un 90 por ciento más pequeño que la infraestructura DAS analógica, por lo que se puede instalar de forma rápida y económica. La configuración también es más fácil, porque el DAS digital elimina la necesidad de que los ingenieros de RF sintonicen señales a través de la infraestructura, y muchas funciones que tradicionalmente estaban restringidas a hardware especializado han sido reemplazadas por hardware definido por software multifunción.

El DAS digital también brinda a los hospitales más control sobre la capacidad en toda la red. Por ejemplo, para entregar más ancho de banda a un conjunto de cirugía remota, los administradores de red pueden usar software para reasignar el ancho de banda de otras partes de la red menos exigentes. Además, el DAS digital lleva más ancho de banda que los sistemas analógicos. Al utilizar la multiplexación por división de onda de red común, las redes DAS digitales pueden transportar hasta un 90 por ciento de ancho de banda adicional en comparación con las soluciones analógicas.

El DAS digital también facilita el uso de la tecnología de múltiple entrada y múltiple salida (MIMO). MIMO implica el uso de antenas adicionales para duplicar el ancho de banda de una red y será una tecnología clave para la tecnología inalámbrica 5G. Con DAS analógico, admitir MIMO requiere agregar una segunda capa de cableado. Con DAS digital, MIMO puede implementarse conectando antenas adicionales a la infraestructura SISO existente. De hecho, un DAS digital permite a los usuarios implementar MIMO intercalado con una simple reconfiguración de software para obtener hasta el 70 por ciento del rendimiento de MIMO sin tener que implementar antenas adicionales. Este novedoso enfoque basado en software ofrece una mejora significativa en el rendimiento por un costo incremental muy pequeño.

Finalmente, el DAS digital puede implementarse hoy para admitir 4G LTE inalámbrico y luego actualizarse mediante software para admitir 5G cuando esté disponible. La mayoría de los sistemas inalámbricos 5G dependerán de la tecnología LTE durante los primeros años de todos modos, por lo que implementar LTE ahora facilita la transición a 5G.

DAS digital es el futuro

Las tecnologías digitales están reemplazando las tecnologías analógicas más antiguas en muchas áreas de la vida, y ahora el DAS digital está haciendo posible que los hospitales satisfagan sus necesidades de infraestructura inalámbrica con sistemas que sean rentables, fáciles de implementar y capaces de migrar a la tecnología 5G cuando se vuelve disponible. Para actualizar la infraestructura de comunicaciones inalámbricas de misión crítica en las instalaciones de salud, el DAS digital es la opción obvia.